A história mais icônica da Barbie já contada

Aproveite esta edição bônus especial da Leitura Recomendada. Para saber mais sobre “A Real Doll” e o legado da Barbie, leia a conversa de AM Homes com MG Lord, autor de Forever Barbie.

Como você provavelmente sabe, Greta Gerwig e Noah Baumbach co-escreveram o novo filme da Barbie – dirigido por Gerwig e estrelado por Margot Robbie e Ryan Gosling. O que você talvez não saiba é que há muito tempo, em meados da década de 1980, escrevi o seguinte conto, que se tornou bastante infame, “A Real Doll”.

Quando criança, eu não tinha permissão para ter uma Barbie porque minha mãe achava que era inapropriado, dada a aparência extremamente sexualizada da Barbie. Meus pais eram da escola do “aqui está um papel comum e uma caneta para desenhar seu próprio mundo”. Por fim, disse à minha mãe que não poderia ir à casa da minha amiga Suzy sem uma Barbie e ela me levou à loja de brinquedos. Eu consegui um - nunca haveria mais de um até anos depois, quando meu amigo do ensino médio, Jim, conseguiu um emprego na Mattel. Ele não era apenas responsável pelo guarda-roupa da Barbie, mas também fez uma Barbie AM Homes única, que vinha com uma mesa, jeans, uma camisa branca e um suéter preto.

Em 1986, escrevi “A Real Doll”, uma história sobre um adolescente que desenvolve um intenso relacionamento psicossexual com a Barbie de sua irmã. Quando a história foi ensinada na aula de Hilma Wolitzer na NYU, os alunos acharam que a história era “psicótica” e que era impossível namorar Barbie “porque ela não tinha vagina”. Esse comentário me pegou de surpresa e ainda o faz – um pouco literal demais. Quando enviamos a história para as revistas, os editores ficaram com medo de publicá-la, pois a Mattel era notoriamente litigiosa e protetora da Barbie.

A história foi finalmente publicada por Michael Denneny, que faleceu recentemente. Ele era o editor da extinta revista Christopher Street, uma lendária revista masculina gay. Michael decidiu publicar três das histórias da minha coleção A Segurança dos Objetos em uma edição, dizendo que não se importava se elas fossem processadas, pois não tinha nada a perder. Suspeito que tenha sido a única edição com três contos e talvez a única com uma mulher na capa – um pouco da história gay. A história também gerou a antologia Mondo Barbie.

O filme da Barbie é o mais recente na longa história desta boneca, mostrando a evolução da Barbie e da vida das mulheres ao longo de mais de seis décadas. Barbara Millicent Roberts (nome completo da Barbie) foi apresentada pela primeira vez em março de 1959 e agora tem 64 anos. O conto “A Real Doll” tem 35 anos e estou animado em apresentá-lo a uma nova geração de leitores.

– Casas AMAutor de O Desdobramento

Estou namorando a Barbie. Três tardes por semana, enquanto minha irmã está na aula de dança, tiro a Barbie de Ken. Estou praticando para o futuro.

A princípio fiquei sentada no quarto da minha irmã observando a Barbie, que morava com o Ken, em um guardanapo, em cima da cômoda.

Eu estava olhando para ela, mas não realmente olhando. Eu estava olhando e de repente percebi que ela estava olhando para mim.

Ela estava sentada ao lado de Ken, a coxa coberta de cáqui esfregando distraidamente sua perna nua. Ele estava esfregando-a, mas ela estava olhando para mim.

“Oi”, ela disse.

“Olá”, eu disse.

“Eu sou a Barbie”, disse ela, e Ken parou de esfregar a perna dela.

"Eu sei."

“Você é irmão de Jenny.”

Eu balancei a cabeça. Minha cabeça balançava para cima e para baixo como uma marionete sobre um peso.

“Eu realmente gosto da sua irmã. Ela é um amor”, disse Barbie. “Uma menina tão boa. Especialmente ultimamente, ela está tão bonita e começou a fazer as unhas.”

Fiquei me perguntando se Barbie notou que a Srta. Maravilhosa roía as unhas e que, quando sorria, seus dentes da frente estavam cobertos com pequenas manchas de esmalte roxo. Perguntei-me se ela sabia que Jennifer coloria as manchas lascadas mastigadas com marcador mágico roxo e, às vezes, chupava os dedos, de modo que não só tinha manchas roxas de esmalte nos dentes, mas também sua língua tinha um estranho tom de violeta.

“Então ouça”, eu disse. “Você gostaria de sair um pouco? Tomar um pouco de ar fresco, talvez dar uma volta no quintal?